18 февраля 45-го года в сводке Софинформбюро сообщалось:

«На 1-м Белорусском фронте 6 самолетов-истребителей под командованием дважды Героя Советского Союза майора Кожедуба встретили в воздухе 30 немецких самолетов, пытавшихся бомбардировать наши переправы.

Советские летчики стремительно атаковали противника и расстроили его боевые порядки. Немецкие летчики беспорядочно сбросили бомбы на свои войска и пытались уклониться от боя. Наши истребители, преследуя противника, сбили 8 немецких самолетов. Из них майор Кожедуб уничтожил 3 вражеских истребителя».

Вскоре Кожедуб будет участвовать еще в одном бою, который до сих пор является предметом исследований. По одним данным, это произошло 19 февраля, по другим 24-го. 1-я воздушная победа советского летчика над реактивным истребителем «Швальбе». Сам Кожедуб рассказывал об этом так:

«В него летят трассы: ясно – мой напарник все-таки поторопился! Но его трассы нежданно-негаданно мне помогли: немецкий самолет стал разворачиваться влево, в мою сторону. Дистанция резко сократилась, и я сблизился с врагом. С невольным волнением открываю огонь. И реактивный самолет, разваливаясь на части, падает».

А свой 1-й самолет Иван Кожедуб сбил в 43-м на 2-й день Курской битвы. До этого - 40 боевых вылетов без победного результата. И никто тогда не мог предположить, что молодой пилот станет самым результативным советским асом Второй мировой.

Вести-Курск

12:25 | 18-02-2020